获取背景信息
在你开始搜索关于你的主题的资源之前, 这是一个好主意，获得一些背景信息，以得到一个关于你的主题的辩论的大致轮廓. 人们有哪些不同的立场? 共识在哪里? 在哪些方面意见倾向于分歧? 有没有你不熟悉的子主题? 那些你没有想到的人或团体? 人们用来谈论这个话题的特定词汇?
了解背景信息有助于你就主题提出问题, 缩小你的关注点, 清晰地表达一个强有力的主题或研究问题. 注意特定的语言会帮助你形成强大的关键字搜索.
你可以在你的主题的一般资源中找到背景信息，比如维基百科. 传统的百科全书 大英百科全书 也很有帮助. 该库提供了一个名为 观点参考中心 这对很多话题都很有帮助.
请记住，寻找背景信息与寻找你计划在论文中引用的来源是不同的! 背景信息更多的是关于你的主题的介绍, 你一般不会引用背景信息的来源.
选择研究课题
选择研究课题
研究让你有机会了解你感兴趣的话题.
选择以下主题:
- 你想了解更多
- 符合任务要求
- 是否足够专注，能够彻底解决问题
- 你可以清楚地表达
以EN101中学生完成的论证论文为例, 让我们更仔细地看看这些元素.
我的主题适合作业吗?
你将研究并撰写一个有争议的话题, 分歧, 或者意见分歧. 这并不意味着必须进行双方的辩论, 比如大麻是否应该合法化. 在大多数问题上都有不同的观点. 专注于对你重要的事情.
例如, 想象一下，你对环境问题充满热情, 你想关注你所在城镇的水污染. This is not a two-sided debate; it’s unlikely that someone would say that they want your town’s river to be polluted. 然而, 关于该做什么以及谁的钱，可能会有一系列的观点, 以及有多少, 花钱来解决这个问题. 如果围绕一个话题有争论，它可能适合你的作业.
我的主题是否足够集中，能够彻底解决?
扩展这个例子, 你不可能在一篇五页纸的论文中完全涵盖水污染这样的主题. 在这么几页纸里要讨论的内容实在太多了. 你应该缩小话题范围.
问这样的生成性问题是帮助你提炼主题的一种策略:
- 谁参加? 谁受影响?
- 我们在哪里可以看到这样的例子?
- 有一个值得注意的时间段吗? 一种趋势?
- 一些可能的原因或促成因素是什么?
- 有什么影响或后果?
- 围绕这个话题有哪些矛盾?
- 为什么你的听众应该关心这个话题?
一种问自己问题并跟踪你的想法来聚焦你的主题的方法是使用概念图. 获取一些主题的背景信息——即使你非常熟悉——可以帮助你系统地思考，这样你就可以提出好问题.
这段来自加州大学洛杉矶分校图书馆的短视频(不到3分钟)演示了提问如何帮助您生成一个可以在有限页面内充分解决的更集中的主题.
迭代和精炼你的主题和搜索过程
你可能已经注意到我们在选择主题的页面上提到了获取背景信息, 反之亦然. 这是因为这些过程是共同作用的! 当你对你的主题了解得更多的时候, 你可以问更精细、更具体的问题, 哪一个可以为你指明方向，让你更了解你的主题!
结果是, 你可能会发现自己在阐明你的主题或研究问题的任务和学习更多关于你的主题的任务之间来回切换. 这很好.
研究不是一个线性的过程! 从想法到阅读资料再到写论文，你的进展并不流畅. 相反，研究是迭代的. 你可以改变你最初的问题，因为你了解了你的话题，形成了你的兴趣. 开始写作时，你可能会意识到你对主题的某个方面没有足够的信息, 并且需要寻找新的资源. 研究可能会很混乱. 没关系! 如果你被困住了，图书管理员可以帮助你!
